Ο Στρατηγικός σχεδιασμός των Δήμων είναι το πρώτο στάδιο πριν τον επιχειρησιακό προγραμματισμό και διαδραματίζει καθοριστικό ρόλο στην επίτευξη των στόχων της διοίκησης του Δήμου.

Η συστηματική διαδικασία η οποία αναλύει το όραμα και τη στρατηγική σε επιμέρους στόχους ορίζει τον Στρατηγικό Σχεδιασμό.

Οι συνεχώς μεταβαλλόμενες συνθήκες στο οικονομικό, κοινωνικό, τεχνολογικό και πολιτικό περιβάλλον καθιστούν αναγκαία την εφαρμογή του Στρατηγικού Σχεδιασμού προκειμένου να εντοπίσουμε τις ευκαιρίες και τους κινδύνους και να αναπτύξουμε τις κατάλληλες στρατηγικές.

Ο στρατηγικός σχεδιασμός αφορά:

-τη λήψη των πιο σημαντικών αποφάσεων
-τους μακροπρόθεσμους στόχους του συστήματος
-το σχέδιο επίτευξής τους
-τα ανώτερα ιεραρχικά κλιμάκια
και συχνά ταυτίζεται με την πολιτική του Οργανισμού.

Απαντά σε ερωτήματα όπως:

-πού βρισκόμαστε σήμερα;
-πού θέλουμε να πάμε;
-πώς θα πάμε εκεί;

Οι πληροφορίες που θα συλλεχθούν από την απάντηση των ανωτέρω ερωτημάτων θα καθορίσουν τις προτεραιότητες οι οποίες θα πρέπει να μεταφραστούν σε ένα σύνολο ρεαλιστικών και ισορροπημένων στόχων.

Η λειτουργία του Στρατηγικού Σχεδιασμού είναι η λειτουργία του οργανισμού με την οποία:

-προσδιορίζονται το όραμα και οι μελλοντικοί σκοποί και στόχοι (επιθυμητά αποτελέσματα),
-επιλέγεται η καταλληλότερη από τις εναλλακτικές πορείες προς αυτούς και οι επιμέρους ενέργειες και η ανάπτυξή τους στον χρόνο,
-προσδιορίζονται τα απαραίτητα μέσα και πόροι.

Κρίσιμοι Παράγοντες Επιτυχίας για τον επιτυχημένο Σχεδιασμό αποτελούν:

-η αποτελεσματική διοίκηση του έργου (σύνθεση ομάδας διοίκησης έργου)
-η δέσμευση της διοίκησης
-η γενική αποδοχή των στόχων
-η γενική αποδοχή ανάγκης
-η σωστή αξιοποίηση των ΤΠΕ
-η ταχύτητα στην ολοκλήρωση των έργων κ.ά.

Είναι κατανοητό πως σκοπός του Στρατηγικού Σχεδίου είναι να αναγνωρισθεί ή να οικοδομηθεί το συγκριτικό πλεονέκτημα, βάσει του οποίου θα χαραχθεί η στρατηγική που θα οδηγήσει στην επίτευξη των στόχων του και στην ανάπτυξη του.